Nikolaus Christopher Matthes

Das Sammeln von exotischen Schnecken war eine noble Betätigung im 17. und 18. Jh. Insbesondere Meeres­muscheln, wie die im vorliegenden Stillleben, fanden sich in vielen Sammlungen von Raritäten und Naturalien und dienten nicht nur zur Demonstration von Wohl­habenheit sowie Bildung des Besitzers. Der zeitgenössische Betrachter war in der Lage den verdeckten Symbolgehalt eines solchen Gemäldes zu erkennen. So galten Meeresschnecken als Zeichen der Eitelkeit und der Vergänglichkeit des Lebens.